De gemeente Den Haag gaat vijf oude bomen het eeuwige leven geven. Ze krijgen de status van veteraanboom en mogen in alle rust oud worden. Er zijn tien bomen genomineerd. Via een online stemming kan het publiek nu beslissen welke bomen voor altijd blijven. Stemmen kan tot en met 31 oktober. De genomineerde bomen zijn tussen de 70 en 220 jaar oud en staan door de hele stad.

Een veteraanboom is een boom die op een natuurlijke manier oud mag worden, zonder ingrijpen van de mens. "Je ziet dat de boom in verval raakt. In de stam ontstaan holtes, takken worden krom of breken af, er ontstaat dood hout en de schors laat los", zeggen Martina van der Vegt en Daan Kleinveld van afdeling groenbeleid van de gemeente Den Haag. "De boom is niet meer op zijn sterkst je ziet dat de tand des tijds aan hem knaagt. Dat is juist het mooie. Je ziet de hele levenscyclus van een boom."

Een boom groeit het liefst in een bos of veld waar de wortels ruim baan hebben. In een drukke stad is weinig ruimte voor bomen om heel oud te worden; in Den Haag worden stadsbomen gemiddeld vijftig jaar. "Daarom zijn veteraanbomen in een stad zo bijzonder. Wij geven ze ruimte en rust voor hun laatste levensfase", aldus Kleinveld. Die fase kan volgens de boomadviseur nog honderden jaren duren. "Zo kan uit een wortel een nieuwe boom ontstaan. De cyclus van afsterven en verjongen kan heel lang doorgaan. En dat is precies wat we gaan doen met onze Haagse veteranen. We moeten deze bomen koesteren."

De eerste officiële veteraanboom van Den Haag, en zelfs van Nederland, is de eeuwenoude linde (foto onder) die rond 1733 is geplant op Landgoed Clingendael. In 2019 kreeg deze boom de status van veteraanboom. Het idee van een veteraanboom komt uit Engeland, waar dit soort grote, oude, knoestige bomen als natuurlijke monumenten in het landschap staan.

Tekst gaat door onder foto.

Foto: Gemeente Den Haag.

Fietstocht langs genomineerde bomen

De gemeente Den Haag organiseert op vrijdag 10 oktober een fietstocht langs de tien genomineerde bomen. Boomkenner Martina van der Vegt geeft tijdens de tocht informatie over de bomen. De fietstour start om 14.30 uur op de Brouwersgracht ter hoogte van nummer 2 en duurt ongeveer 2,5 uur. De route is ongeveer 16 kilometer lang met af en toe een stukje lopen. Deelnemers moeten hun eigen fiets meenemen. Aanmelden kan door een email te sturen aan [email protected].